Football Museum of WalesとWrexham Museum、歴史建築を再整備し9月25日開業

Wrexham County Borough Councilは2026年8月25日、新しい博物館の開業日を発表した。名称は「Football Museum of Wales and Wrexham Museum」。9月25日（金）午前10時に開く。会場はウェールズ北東部、Wrexham中心部のCounty Buildingsだ。

入館は無料。ただし無料チケットの予約手順は、発表時点では明らかになっていない。Councilは数週間以内に、館内で体験できる内容とともに案内するとしている。

新施設は、地域史を扱うWrexham Museumと、ウェールズのサッカー史を伝えるFootball Museum of Walesで構成される。同じ建物に二つの博物館が入ることから、「Museum of Two Halves」と呼ばれてきた。既存施設を改修・拡張し、新しいギャラリーを加える事業だ。

167年のCounty Buildingsを展示の器として再生

County Buildingsは、2024年のCouncil発表時点で築167年。英国の指定建造物で、等級はGrade IIに当たる。Wrexham Museumは1996年から、この建物を拠点としてきた。

今回の工事では歴史的な外観を残しながら、内装と展示を改修。来館者向けの設備も更新した。外部の仮囲いは8月下旬に撤去し、その後に館内の開業準備を終える計画だ。

WrexhamはFootball Association of Wales（FAW）の発祥地で、Councilは同地をウェールズのサッカーの「精神的な故郷」と表現してきた。Football Museum of Walesは、草の根クラブから男女の代表チームまで、過去と現在の競技文化を対象にする計画である。2025年の公式進捗報告によれば、博物館はウェールズで公有されるサッカー記念品として最大の「Welsh Football Collection」の管理者でもある。したがって、この場所はWrexham AFCだけを扱う施設ではなく、地域の歴史とウェールズ全体のフットボールの記憶を結び付ける拠点になる。計画の背景と展示方針はCouncilが公表している。

コレクションの厚みも計画を支える。Councilは2024年、National Lottery Heritage Fundの助成により民間所蔵だった重要なウェールズ・サッカー資料を取得できたと説明した。対象には、Cardiff Cityが1927年のFAカップ決勝で優勝した際の資料群、最古が1901年のウェールズ男子代表戦プログラムなどが含まれる。ただし、9月の開業告知は個別資料の展示位置や全点の公開を明らかにしていないため、これらが初日からどのように見られるかは追加発表を待つ必要がある。

助成は展示だけでなく4年間の活動にも充てる

Welsh GovernmentとWrexham Councilが資金を提供した。The National Lottery Heritage FundとThe Wolfson Foundationからも支援を受けている。V&A Purchase Grant Fundも資金提供者に名を連ねる。地域再生制度のTransforming Townsと、UK Government Shared Prosperity Fundも加わった。

なかでもNational Lottery Heritage Fundは2024年8月、270万ポンドを助成した。資金は展示の設営だけでなく、Wrexham郡区とウェールズ各地で行う4年間の活動にも使う。イベントと博物館プログラムを継続して実施する計画だ。

今回の発表では、展示室数とデジタル演出の仕様は示されていない。予約枠や当日入館の扱いも不明だ。

Councilによると、National Wales Football Collectionを見たいという連絡が国内外から届いている。地元住民だけでなく、サッカーファンやウェールズ外からの来訪者も想定している。無料チケットの条件は、公式サイトと公式SNSで改めて発表される。

開業後も4年間の活動を予定

National Lottery Heritage Fundの助成は、建物と展示を完成させるためだけのものではない。開業後も4年間にわたり、Wrexham郡区とウェールズ各地でイベントや博物館プログラムを実施する。常設展示に加え、館外を含む活動を続ける計画があらかじめ組み込まれている。