EPCOTに「Guardians of the Galaxy: Cosmic Rewind」、回転車両と逆走発進を導入
進行方向に合わせて360度回転する車両を使い、映像とコースターを同期させる屋内ライドが開業した。
Walt Disney World Resortは2022年5月27日、EPCOTに「Guardians of the Galaxy: Cosmic Rewind」を開業した。『ガーディアンズ・オブ・ギャラクシー』を題材にした屋内コースターで、EPCOTの「Wonders of Xandar」パビリオンに設けられた。
車両の向きを物語に合わせて変える
ライド車両は走行中に360度回転し、映像や登場人物が現れる方向へ乗客を向ける。コースの進行方向と視線を別々に制御できるため、暗い建物の中を高速で走りながらも、場面を見逃しにくい。
Disneyはこの車両システムを「Omnicoaster」と呼んだ。各車両の向きを個別に変えられるため、カーブで自然に生じる進行方向だけに視線を任せず、物語上の対象を順番に見せられる。乗客は走路を前向きに追うより、宇宙空間の映像や登場人物へ向けられる時間が長い。
乗車中には複数の楽曲候補から一曲が流れる。宇宙を移動する物語とポップ音楽を組み合わせる点は映画シリーズの特徴ともつながる。同じ走路でも選ばれる曲によって場面の印象が変わり、再乗車時の違いを作っている。
発進にはディズニーのコースターとして初めて逆走方式を採用した。物語では、来場者が惑星Xandarの展示施設を訪れた後、Guardiansと共に宇宙を移動する展開になる。
EPCOT初の他世界パビリオン
Wonders of Xandarは、EPCOTで初めて地球外の文明を紹介するパビリオンという設定を採った。来場者はまずGalaxariumでXandarと地球の共通点を知り、展示を通じて両者の文化交流に参加する。その途中で危機が起こり、Guardiansと行動する乗車体験へ移る。
この順序により、映画を詳しく知らない来場者にも、誰が施設を作り、なぜ宇宙へ向かうのかを待ち列の中で説明できる。行列を単なる待機場所にせず、ライドへ乗る前の導入として使う設計である。
展示施設からライドへつなぐ
乗車前の空間では、Xandarの文化や技術を紹介する展示を置き、Earthの来場者を迎えるという設定を伝える。乗り場に着いてから急に映画の場面が始まるのではなく、待ち時間を世界観の説明に使った。
施設は旧Universe of Energyの建物を活用しつつ、コースター部分を収める大型建屋を背後へ新設した。既存パビリオンの外観とEPCOTの構成を引き継ぎながら、屋内に長い走路を確保している。Disneyは開業時、同社が手がけた屋内コースターの中でも最大級と説明した。
開業日は2022年5月27日で、EPCOTの再整備を進める中で加わった。回転車両だけを切り出さず、展示施設という入口、危機が起きる前室、逆走発進、映像、音楽までを一続きの体験にしている。
Disneyの決算説明では、世界でも長い屋内コースターの一つと説明しているが、総延長や所要時間はこの資料では示していない。回転車両、映像、音楽、乗車前展示を一続きにし、視線まで設計したライドである。