プレトリア大学、学校へ運ぶVR STEM体験を開始、聴覚障害のある学習者にも展開

南アフリカのプレトリア大学は2026年8月25日、同大学のSci-Enza Science Centreが、プレトリア周辺の学校へVRを使ったSTEM学習を届ける新たなアウトリーチプログラムを開始したと発表した。科学設備や機器へのアクセスが限られる学校を主な対象とし、学校側へ体験を運ぶ取り組みである。

再生可能エネルギーを発電所の内側から学ぶ

聴覚障害のある学習者が通うTransOranje School for the Deafでの実施では、学習者がVRヘッドセットを装着し、太陽光発電、水力発電、風力タービンを体験した。発電所の構造や、集めたエネルギーが電力へ変換され家庭へ届く過程を、教室から視覚的に確かめる構成だ。海中でサメを見るコンテンツも用いられた。

プログラムはAlbert Wessels Trustの資金支援を受け、プレトリア大学の資金調達部門を通じて実施されている。Sci-Enzaは基礎教育省Tshwane South DistrictのNatural Sciences and Technology District Coordinatorsと連携し、プレトリア周辺の複数校で実施を計画している。大学の発表では、導入するヘッドセットの機種、1回当たりの参加人数、運営費は示されていない。

編集部の見方：施設への来訪を前提にしない没入学習

この事例の要点は、学校に専用設備を常設するのではなく、体験一式を教育現場へ運ぶ点にある。大規模なVR施設を造れない地域でも、機材を複数校で共用すれば導入費を分散できる。発電所や海中など、校外学習では移動、安全、費用の制約が大きい場所を題材にしたことも、VRを使う理由が明確だ。

一方、没入感だけで学習成果は決まらない。TransOranje校の担当者は、視覚的な体験が学習者に適していると評価しつつ、体験内容を筆記評価へどうつなげるかを教員が検討する必要も指摘した。LBE型の教育プログラムとして継続するには、授業内容との対応、体験後の対話、学習成果の確認を一体で設計することが重要になる。